Présentation de l'Institut

L'institut de Physique Nucléaire d'Orsay à la pointe de la recherche
sur la matière et ses constituants ultimes

Créé en 1956 à l'initiative de Irène et Frédéric Joliot Curie, l'Institut de Physique Nucléaire d'Orsay est une unité mixte de Recherche (UMR8608) du CNRS (Centre National de la Recherche Scientifique) de l'IN2P3 (Institut de Physique Nucléaire et de Physique des Particules) et de l'Université Paris-Sud (UPS).

Un acteur central de la recherche physique du noyau au niveau international

Plus de 100 chercheurs et enseignants-chercheurs et une trentaine de thèsards conduisent des recherches sur les propriétés de la matière dense et chaude de l'univers primordial, l'origine des gerbes cosmiques, la limite de cohésion des noyaux atomiques, les propriétés des assemblages éphémères de protons et neutrons formés dans la fournaise stellaire, la structure ultime en quarks et gluons de ces mêmes briques élémentaires que sont le proton et le neutron.

Ces expériences sont conduites au sein de grandes collaborations internationales auprès du CERN, GANIL (France), GSI (Allemagne), MSU-NSCL et TJNAF (USA), RIKEN (Japon).

Une diversification d'activités qui s'ouvrent à d'autres disciplines

Le groupe de radiochimie, l'un des plus importants de France, a en charge la chimie des éléments les plus lourds de la table de Mendeleïev, la mise au point des céramiques nouvelles pour confiner les déchets nucléaires, la recherche de solutions innovantes pour l'aval du cycle électronucléaire.

D'autres physiciens utilisent des faisceaux d'agrégats du Tandem d'Orsay, comme les fullerènes, et déposent des densités d'énergie considérables lors des collisions de ces espèces avec les gaz ou les solides. Ils ouvrent ainsi la voie à de nouveaux matériaux.

Un potentiel de haute technicité

Pour mener à bien ces projets et expériences, 83 ingénieurs et 192 techniciens développent aujourd'hui à l'IPN les outils spécifiques de la discipline avec une forte tradition dans la conception et la réalisation d'accélérateurs de particules, et une instrumentation étendue (détecteurs de particules, sources d'ions, cryogénie et supraconductivité, micro-électronique, informatique temps réel,...).

Une mission de formation

L'IPN accueille au sein de ses équipes de recherche, des étudiants autour de 2 écoles doctorales :

• ED 517 PNC

  Particules, Noyaux et Cosmos

• ED 534 MIPEGE

  Modélisation et Instrumentation en Physique, Energies, Géosciences et Environnement

Environ 50 stagiaires et visiteurs étrangers participent chaque année aux recherches menées à l'Institut.