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Récemment, le Groupe de Recherche en Curiethérapie de l’Université de Hampton en Virginie (États-Unis) a eu plusieurs avancées dans la caractérisation et l’optimisation des thérapies à électrons et photons. Ce groupe est très actif dans le développement de détecteurs pour la mesure absolue de la distribution des doses en 3D, ainsi que dans des études fondamentales sur la dépendance en énergie des cellules cancéreuses pour adresser, en outre, le traitement en Curiethérapie par des sources mono-énergétiques. Ce groupe est aussi impliqué dans l’optimisation des images acquises avec les détecteurs à champs réduits et dans l’imagerie médicale en générale. Ces études précédentes ont induit à démarrer une étude sur l’impact de la polarisation des faisceaux dans le traitement du cancer. Suite à l’implantation d’un nouveau centre de thérapie à proton dans cette université, ce groupe est maintenant impliqué dans la thérapie hadronique, très à la mode à cause de la distribution de Bragg de ces faisceaux. A ce sujet, une recherche primaire d’un nouveau type de particule utilisant les propriétés du quark étrange est à l’étude. Des simulations semblent démontrer une supériorité d’un traitement avec ce type de faisceau. La conception des détecteurs et la compréhension de la physique sous-jacente sont modélisées par le code Geant4. Suite à un récent atelier organisé dans l’un des laboratoires du Département à l’Energie - Jefferson Lab en Virginie - un programme de basse (< 80 MeV) et haute (de l’ordre du GeV) énergies dédié à des mesures fondamentales de sections efficaces expérimentales est en cours. Après une présentation générale du département de physique à l’Université de Hampton, les résultats obtenus dans la recherche en Curiethérapie seront discutés, ainsi que l’impact de faisceaux étranges dans la recherche sur le cancer et les programmes correspondant de physique fondamentale.
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