Lorsqu’un noyau « clustérise » en deux fragments avec différents rapports charge/masse, son centre de masse ne coïncide plus avec son centre de charge, il en résulte un important moment dipolaire électrique E1 impliquant de grandes valeurs de transitions de probabilité B(E1).

Cette caractéristique est bien documentée dans des systèmes déformés : c’est le cas des noyaux légers décrits comme un système « α-cœur » en rotation autour de son centre de masse, et des noyaux lourds présentant une déformation octupolaire. Par contre, le cas où le cœur sphérique est suffisamment lourd pour que la rotation collective du système « α-cœur » ne soit plus possible –le centre de masse du système coïncidant quasiment avec le centre du cœur– n’a jamais été étudié.

Lors de ce séminaire nous présenterons de nouveaux résultats expérimentaux obtenus dans l’isotope ²¹²Po. Jusqu’à présent, seule la description théorique de la largeur α de son état fondamental par un modèle hybride « couches + cluster » avait permis de conclure à une forte composante de cluster α. Nous montrerons que nos résultats renforcent cette image, et dévoilent également une nouvelle facette de la « clusterisation » α dans les noyaux.

Les états excités de ²¹²Po ont été peuplés par la réaction de transfert ²⁰⁸Pb(¹⁸O,¹⁴C), et leur désexcitation γ a été étudiée avec le multidétecteur Euroball. Plusieurs états ont été découverts décroissant par une unique transition de type E1 (E_γ < 1 MeV), alimentant l’état yrast de même valeur de spin. Les durées de vie mesurées par la méthode DSAM, comprises dans la gamme [0.1-1.4] ps, indiquent que les transitions E1 sont extrêmement favorisées : B(E1) = 2×10^-2 – 1×10^-3 W.u. (c.a.d. 1000 à 100 fois plus fortes que les valeurs de B(E1) typiques).

Ces états, qui coexistent avec ceux attendus par le modèle en couches, sont les empreintes de la structure « α-²⁰⁸Pb » sous-jacente dans ²¹²Po. Ils sont interprétés comme provenant de la vibration de la distance α-cœur autour de sa position d’équilibre. Ce mouvement est totalement inédit dans la carte des noyaux.